Przez dziesięciolecia uważano, że około 1000-letni grób w południowej Finlandii zawierał potężną kobietę, która mogła być wojowniczką. Ale osoba, która była biologicznie mężczyzną, mogła rzeczywiście zostać tam pochowana, twierdzą naukowcy. I są oznaki, że ta osoba była być może szanowaną osobą o nietradycyjnej tożsamości płciowej.
Odkryty w 1968 roku w miejscu znanym jako Suontaka, fiński grób zawierał w dużej mierze rozłożony ludzki szkielet. Udało się wydobyć tylko dwa fragmenty kości nóg. W grobie znajdowała się również biżuteria tradycyjnie kojarzona z kobietami oraz dwa miecze, w tym jeden z rękojeścią z brązu, typowo przypisywany mężczyznom. Przedmioty w grobie Suontaka pochodzą z drugiej połowy okresu wczesnego średniowiecza w Finlandii, między 1050 a 1300 rokiem.
Teraz analiza niewielkiej ilości jądrowego DNA wyekstrahowanego z fragmentu kości nogi sugeruje, że w grobie znajdowała się osoba urodzona z dodatkowym chromosomem X, mówi archeolog Ulla Moilanen z Uniwersytetu w Turku w Finlandii wraz z kolegami. Objawy tego stanu u współczesnych mężczyzn, znanego jako zespół Klinefeltera, obejmują niski poziom testosteronu, brak owłosienia na twarzy i ciele, powiększone piersi oraz problemy z nauką i językiem. Skutki tego rzadkiego stanu na wzrost i wygląd wahają się od łagodnego do zauważalnego.
Ten dowód genetyczny w połączeniu z niezwykłą mieszanką elementów związanych z mężczyznami i kobietami w grobie sugeruje, że grób zawierał osobę, która nie była binarna, mówi grupa Moilanena. Tożsamość płciowa odnosi się do koncepcji siebie jako mężczyzny, kobiety, połączenia obu lub żadnego z nich. Często, ale nie zawsze, pokrywa się z płcią biologiczną danej osoby. Osoby niebinarne mają tożsamość płciową, która nie jest ściśle męska lub żeńska.
Nawet we wczesnośredniowiecznych społeczeństwach, które kładły nacisk na męskość i wojnę, niektóre osoby, które nie spełniały oczekiwań społeczności dotyczących tego, jak powinni zachowywać się mężczyźni i kobiety, mogły zostać pochowane w sposób upamiętniający ich nietradycyjną społeczną tożsamość płciową, podsumowują naukowcy w European Journal Archeologii.
„Ten grób w Suontaka ma niezwykłą i silną mieszankę kobiecej i męskiej symboliki, co może wskazywać, że jednostka nie była ściśle związana z żadną płcią, ale z czymś innym” – mówi Moilanen.
Natura tej alternatywnej tożsamości płciowej pozostaje tajemnicą. Sprawę dodatkowo komplikuje fakt, że wczesnośredniowieczne tożsamości płciowe mogły być kształtowane przez słabo rozumiane siły społeczne i wspólnotowe, a nie przez osobiste wybory, mówi Moilanen.
Mężczyźni w dzisiejszych czasach bardzo różnią się pod względem reakcji na zespół Klinefeltera, mówi psycholog Chris Kraft, współdyrektor usług klinicznych w Johns Hopkins School of Medicine Sex and Gender Clinic. Niektórzy rozwijają nietradycyjne tożsamości płciowe, podczas gdy inni wyrażają zamieszanie co do swojej tożsamości płciowej. Jednak wielu mężczyzn z zespołem Klinefeltera przyjmuje tradycyjną tożsamość płciową dla swojej płci biologicznej. Przyczyny tych różnic są słabo poznane.
„Trudno powiedzieć, jak ktoś we wczesnośredniowiecznej Finlandii zareagowałby na zespół Klinefeltera” – mówi Kraft.
Co ciekawe, osoba Suontaka nie tylko miała prawdopodobny przypadek zespołu Klinefeltera, ale została również pochowana z tą dziwną mieszanką męskich i żeńskich przedmiotów. Grupa Moilanena zbadała 23 sierść zwierząt i trzy fragmenty ptasich piór wydobytych z gleby, która została wykopana wraz z fragmentami kości nóg. Opierając się na tych dowodach, osobnik Suontaka był prawdopodobnie ubrany w kobiece ubrania wykonane z owczej wełny i futra zwierząt, w tym królików lub zajęcy, twierdzą naukowcy. Ptasie pióra pochodziły z poduszki lub pościeli, które wraz z umieszczonymi w grobie broszkami kojarzyły się z samicami, jak podejrzewają badacze.
Ale w ruchu ściśle związanym z wczesnośredniowiecznymi ideami dotyczącymi męskości, miecz bez rękojeści został najwyraźniej umieszczony na ciele mężczyzny podczas pochówku. Badacze sugerują, że później obok ciała prawdopodobnie umieszczono bardziej wymyślny miecz z wyrzeźbioną rękojeścią z brązu, być może w celu okazania ciągłego szacunku dla osobnika Suontaka.
Nowe badanie prawdopodobnie sugeruje, że grób Suontaka zawierał szanowaną osobę, która nie miała ani typowego męskiego, ani żeńskiego poczucia tożsamości płciowej, mówi archeolog Marianne Moen z Uniwersytetu w Oslo, która nie była częścią grupy Moilanena.
Ale nawet jeśli kobieta została umieszczona w grobie z mieczami i biżuterią, dowody wskazywałyby, że niektóre osoby o nieszablonowej tożsamości – na przykład kobieta, która uważała się za biologicznie kobietę, ale społecznie męską, zgodnie z konwencjami wojownicy w tamtym czasie — byli szanowani we wczesnośredniowiecznej Finlandii i być może w innych częściach Skandynawii, dodaje Moen.
Inni badacze kontrowersyjnie sugerowali, że około 1000-letni grób w Szwecji zawierał szczątki kobiety-wojownika Wikingów lub kobiety pochowanej w stroju i broni wojownika.
Rzadkie przypadki w Skandynawii wczesnośredniowiecznych grobów zawierających mężczyzn, którzy zostali pochowani z biżuterią i innymi kobiecymi przedmiotami, były trudne do zinterpretowania. Być może najbliższym odpowiednikiem osobnika Suontaka jest mężczyzna, który został pochowany w Vivallen w Szwecji, prawie 1000 lat temu, w stroju zarówno wysoko postawionych mężczyzn, jak i kobiet, a także w biżuterii i małym nożem, mówi Moilanen. Niektórzy badacze podejrzewają, że mężczyzna ten był specjalistą od rytuałów, ponieważ istnieją dowody na to, że szamani ubierali się w kobiece stroje we wczesnośredniowiecznej Skandynawii.
